每天，从市东北角一个普通的家属院里，都会飘出悠扬悦耳的电子琴声。琴声娴熟而优美，可谁能想到，弹琴的人会是一位将届期颐之年的老人，她就是十四中退休音乐教师张桂山。1917年出生的张桂山把最美的年华奉献给了音乐和成千上万的学生。退休后，她又无偿辅导学生40余载。
1936年，师范毕业的张桂山随学校迁到南阳镇平，在那里教了5年学。抗日战争爆发后，张桂山来到洛阳，在一所私立中学继续教音乐。当时在这里任教的冼星海刚离开去组建歌咏队。从冼星海手中接过教鞭的张桂山没有退缩，她和同事一起选排抗日救亡歌曲，用嘹亮的歌声和爱国的热情，点燃无数学生的抗战激情。
新中国刚成立，张桂山的爱人张绍良就从美国乘坐轮船回到祖国，他们一起来到了古城开封。到十四中教音乐后，因为教学认真、教艺娴熟，张桂山很快名声在外。找她求教的人越来越多，她都有求必应，从不嫌烦。她退休后，她的家就成了她的教育舞台。在这里，小到五六岁的孩童，大到七八十岁的老人，都是他的学生。张桂山经常说：“唱歌是一种调节气息和情绪的身心活动。你们不仅要自己唱，更要教别人唱，把这么好的技艺传给更多的人，使更多的人能乐观地面对生活。”
对每一位登门求教的人，张桂山从未收取过任何费用。上世纪90年代，艺术教育方兴未艾，课外音乐辅导班如雨后春笋般遍布城市大街小巷。面对动辄数十元甚至数百元一节课的课外辅导收入，张桂山不为所动，每次将学生硬塞给她的钱物退回，令学生感动不已。
40多年来，成千上万的人来了又走了，他们带着希望、疑惑而来，却带着学成技艺的喜悦和对老师的敬佩而去。40多年来，张桂山把对祖国和音乐的热爱传递给更多的人，把无数人领进了音乐艺术的殿堂。
2006年，从祖国四面八方甚至海外归来的弟子们齐聚古城开封为张老师祝寿。在祝寿会上，张桂山说了这样一段话：“年届七十，时来运转，身体尚健，国家兴旺，教育学生，来来往往，思想开阔，乐观向上，丢掉病痛，除去忧伤，无怨无悔，去见上苍!”每年，张桂山都会收到上百封信件。每封信中，都是满满的感谢和祝福。
“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”张桂山就像一根蜡烛，燃烧的是青春，传递的是热爱，从花样年华一直燃烧到满头银发。这烛光中，既跳动着美妙的音符，又散发着桃李的芬芳;这烛光中，既有传道授业的坚守，又有美和爱的传递。她用自己的实际行动诠释了一名人民教师的毕生追求!
