随着很多学校师资水平的提高，外教，已经不仅仅是在大学才能见到了，在很多中学、小学也渐渐出现了很多外教的身影。深圳市外国专家局数据显示，深圳引进科教文卫类外国专家的数量逐年增加，深圳市目前累计引进国(境)外专家多达70万人次，总量位居全国第三。
家住南山区的宋女士将8岁的女儿送入了一家英语培训机构，对方承诺每个班都配备外教，但当宋女士看到外教时却愕然地发现，外教并非来自英语母语国家，口音浓重，且根本没有相关的资质。后悔不已的宋女士对记者说：“我们只要求是外教教学，却没想到外教的素质也相差这么大”。记者在采访中了解到，深圳的教育培训市场对外教的需求量与日俱增，以致市场上的外教水平参差不齐。业内人士提醒家长，在给孩子选择外教时要擦亮眼睛。
虽然市场需求庞大，但要找到好外教并不容易。深圳市具备聘请外国文教专家资格的单位仅有100家左右。但记者走访发现，很多没有在名册内的培训机构也打出“外教口语”的招牌。知情人士称，2007年，深圳市常住外国人口就已超过1.3万人，其中七八千人在从事外语教学工作，意味着深圳一半以上的“外教”可能属无证上岗。
某教育机构中国区教师招聘与培训高级副总裁Stephen Farley告诉记者，除了有效工作签证外，还要看应聘者是否有TKT剑桥教师资格证书，英语教学国际公认的TEFL或者CELTA的资格认证，最好还要具备两年以上教学经验，必须具备正规院校颁发的学士学位。此外，应聘者对中国的了解程度，对学生的关注及工作态度等也成为考量因素。
无证外教充斥市场
会说英语的外国人，就能当外教吗?答案显然是否定的。根据我国法律，外国人要成为正规外教需要经过几道坎——首先，其任职机构必须具备聘请外国文教专家资格;根据2006年实施的《深圳市外国专家来华工作许可实施办法》，来深工作的外籍教师必须申请“外国专家来华工作许可”，并申办“外国专家证”。某大型英语培训机构的相关负责人庄先生告诉记者，比较正规的培训机构还会要求应聘的外教提供相应的资格认证，比如：TKT剑桥教师资格证书、英语教学国际公认的TEFL或者CELTA等，教学经验也会成为考量的标准之一。另外，更理想的人选还要对中国文化有所了解。
可以说，要想通过层层关卡成为正规的外教，并不是一件容易的事。而因为市场需求巨大，事实上大部分“外教”都处于“灰色地带”。有媒体曾经估算，深圳约有80%的所谓“外教”都是在“打黑工”。这个数据是否准确无法求证，但可以肯定培训市场上的确充斥着并无资质的“外教”。MAGGIE以前是美国一所学校的老师，有过五年的教师经验，按理说可以胜任外教的工作，但是她尴尬地告诉记者，因为没有取得英语教学的相关证书，她应聘了几家英语培训机构都被婉拒，现在只能在小型的培训班里担任老师，但薪水并不理想。“我准备下半年回国了，回去考几个证书再来”，MAGGIE看好深圳的英语培训市场，但她也明白，长期混迹在政策边缘对于自己的发展并无好处。
流动性大影响教学
家住福田区彩田村的吴女士最近有点着急，她5岁的儿子经历了两任外教，却都因为个人原因中途离开，孩子的英语求学之路一而再、再而三地被打断。“第一位美国老师是幼儿园聘请的正规外教，但是工作签证到期，只教了一个学期就回国了。我儿子很喜欢那位老师，临别时还有些依依不舍，但也是没有办法。后来我们又通过朋友找到了一位在香港拥有十几年教学经验的新西兰老师，孩子也很喜欢。谁知道也是只教了一学期，老师也因为自己家事回了国。频繁更换老师对孩子的学习并不好，现在孩子的英语也搁下了，算是前功尽弃”，吴女士的烦恼让人深感无奈。
外教的流动性大，这在业内是“公开的秘密”，很多培训机构跟外教也都只签订一年的合同。“不少外教是抱着来中国边工作边旅游的心态，所以很难在一个城市稳定下来。而且签证问题也是个制约，很多人来了不久就得回国，很难在此扎根”，某英语培训机构的培训总裁史蒂芬告诉记者。他建议家长们在选择外教时一要考察资质，另外最好也要对外教的背景有所了解。特别是管理不规范的小型培训班，老师的流动性太大会直接影响孩子的学习效果。
不必盲目迷信外教
“外教一对一教学”、“专业外教、效果保证”……在各类网站上，类似的广告不胜枚举，外教市场之大可见一斑。而据记者了解，大型英语培训机构的外教课程，一年超过1万元。即使是不成规模的小型培训机构，甚至是私人培训班，外教每节课的收费也都超过了100元。收费不菲，但家长们对于外教的热衷程度还是很高，似乎只有“洋面孔”才能教好英语。“这种观念其实并不正确。其实我们有一些中国老师也是水平很高的，不少人都有欧美留学的经验，口语发音绝对不成问题。而且跟孩子沟通更顺畅，在深圳的稳定性也更强，所以我认为家长在选择老师时并不一定要迷信外教”，庄先生告诉记者，现在市面上不少打着外教旗号的 “洋面孔”，实际上英语并不纯正。
另外，深圳市教育局以及各区教育局每年也会通过正规渠道引进高水平外教，分配到全市各个学校中。根据《关于进一步加强教师队伍建设提高教育核心竞争力的意见》，到2020年，全市聘请外籍教师的中小学比例需达50%以上。这意味着，在学校里孩子接触到外教的机会也很大，父母大可不必担心“不请外教就输在起跑线上”。
外教管理正在完善中
根据2006年实施的《深圳市外国专家来华工作许可实施办法》，来深工作的外籍教师必须申请“外国专家来华工作许可”，并申办“外国专家证”。其中 “语言教师应具有大学学士以上学位和2年以上相关工作经历”，符合条件的则可由聘用单位直接向深圳市外国专家局申请，并由有关部门免费发放“外国专家证”。
采访中，有培训机构人士表示，专家证并不是针对外语教学的，它只能证明外教是外国籍专业技术和管理人员，有可能他没有从事过英语教育，想通过专家证来识别外教资格不保险。此前，有江苏省外国专家局工作人员在接受媒体采访时表示，外专局只是根据外国专家提交的材料做出一个判断，但这个判断比较主观，很难真正了解外国专家的真实背景，比如简历，外专局没有办法去核实，只能本着诚信的原则。记者了解到，近日，国家外国专家局已经下发通知，要求申请来华从事未成年人教学工作的外籍教师申请许可，除提交“外国专家来华工作许可”所需材料外，还需签署无犯罪纪录承诺书，承诺来华后严格遵守中国法律法规。
记者还了解到，有正规英语培训机构已经率先推出了更严格的背景审查。Stephen Farley介绍说，英孚教育采取第三方背景检验，通过公共途径可以获得的所有公开的警察局记录和证书资格认证确认，并至少两个以上的背景征信调查。
