今年暑假，张兰萍完成了自己一个很大的愿望：去天安门看升旗仪式，带着她去北京的是由甘肃乡村教师培训志愿者联合会以及爱心企业组织的“百名乡村教师北京行”活动。
由于双腿行动不便，张兰萍很少走出自己工作生活的白银市白银区白茨滩小学，近一周时间的北京之行让这位乡村教师感动又兴奋。
1984年，张兰萍高中毕业，由于当时没有残疾人考大学的政策，学习成绩优异的她只好告别了自己喜欢的学校。
父母对这个双腿残疾，需要靠双拐行走的女儿很怜爱，让她安心待在家里由他们来抚养。可他们不知道，这个坚强的女孩在6岁时就已暗下决心：“要靠双手养活自己。”
张兰萍给当地教育局写了一封信，表示自己愿意不要报酬到家乡的小学当老师。很快，她就成了白茨滩小学一名没有工资的代课教师。
她至今都记得第一次站在上讲台的情形：“当时学校正在开学报到，由于学生多老师少，很多教室里没有老师。我随便推门进了一间教室，站在讲台上开始给孩子们讲故事。”张兰萍的故事一开讲，闹哄哄的教室一下子安静了下来，从此，会讲故事的张老师在白茨滩小学的讲台上一站就是29年。
从最初没有任何收入，到1989年通过考试成为民办教师拿到每月40元的工资，张兰萍一直很满足，“我自己用钱的地方很少，只有看到困难学生需要帮助时，才会觉得自己的工资太少了。”1997年，张兰萍获得了“甘肃省园丁奖”，由于当地有相关照顾政策，2000年她转正成为了公办教师。
上 世纪90年代，村里有文化的人不多，有个村民要写一份宅基地申请，找遍了全村都没人会写，他只好找到了张兰萍。张兰萍说：“我当时就在想，我们这一辈人就吃了没文化的亏，不能再让孩子们这样了。”
从1992年起，张兰萍在自己的班级建起了图书角。她把家里的一个小书架和自己的一些书拿到了教室，孩子们课间有了课外书看。那时张兰萍每年都会拿出200元给孩子们订报纸杂志，可她每月的工资只有70多元。
1997年，张兰萍被省民政厅评为“自强模范”并获得了1000元的奖金，这相当于她大半年的工资。可张兰萍做出了一个让大家吃惊的决定：用这1000元买了200多册儿童读物，全部放在了班级的书架上。
一年又一年，班里书架上的书越来越多，书架变成了书柜，这些书陪着一届又一届的孩子长大，她说：“现在我班里有1000多册图书，很多孩子到毕业时会很惋惜，因为没有读完所有的书。”
张兰萍父母的家离学校不远，正常人走路十几分钟就能到，可是拄着双拐的她需要走四十多分钟，为了节省时间，张兰萍是多年来白茨滩小学唯一一个住校的老师。
每天早上，张兰萍都会被树上的鸟儿叫醒，窗外的树是多年前她和学生一起种的，如今已经枝叶茂密，张兰萍就在树下的办公室里工作、生活。
从十几岁的小姑娘，到如今40多岁的中年人，张兰萍一直都在白茨滩小学，也曾有城里的学校向她抛出“橄榄枝”，可是张兰萍都拒绝了，她说：“城里有很多好老师，不缺我一个，我愿意留在这里，陪伴着农村孩子一起成长。”
