北京大学生命科学学院王家槐和张研课题组破译神经生长导航之谜

　　北京大学生命科学学院王家槐和张研课题组破译神经生长导航之谜

　　2014年8月7日，北京大学生命科学学院王家槐、张研课题组联合欧洲分子生物学实验室(EMBL)Meijers课题组在国际知名期刊Neuron上在线发表题为“The crystal structure of netrin-1 in complex with DCC reveals the bi-functionality of netrin-1 as a guidance cue”的论文，该项研究首次揭示了Netrin-1与其受体结合的三维结构，并以此阐释了神经元发育过程中导航问题的机理。

　　人类大脑的“网络”是由一组神经纤维从一个神经元连到另一个神经元，就好像伸出去的好多胳臂。在神经元之间建立连接的过程中(发生在大脑的发育及人的整个一生中)，每个神经纤维，或称之为轴突，从一个神经元延伸出去，一直到达其目的地，即那个要与之相连接的神经元。为了选择正确的延伸途径，生长中的轴突必须感受并与沿途相遇的不同分子发生作用。其中一个重要的分子就是那个有趣而又令人困惑的Netrin-1：轴突既可以被它吸引，又可被它排斥。轴突的这种行为是由位于它生长端表面的两个受体分子决定的：DCC分子驱动吸引，而UNC5分子驱动排斥。