中山大学坚持“引进与培育并重，多层次、多门类并进，引导与激励并举，创造人心向上干大事的氛围”的人才工作战略，统筹实施各级各类人才引育项目，加强人才引育与学科建设的结合。实施国家“千人计划”、“高层次创造性人才计划”，广东省引进创新科研团队、领军人才等一系列优秀人才计划项目，汇聚和培养了一大批学科带头人和学术骨干，使在国内和国际学术界有较大影响力的高层次人才明显增加。
目前，全校共有院士18人(含双聘)，“千人计划”及“青年千人”入选者80人，长江学者55人，国家杰出青年科学基金获得者73人，国家自然科学基金优秀青年基金项目获得者12人，国家“百千万”人才工程国家级人选33人，近5年引进人才中留学回国人员超过80%。
根据美国ESI(基本科学指标数据库)2015年6月3日的最新统计显示，中山大学17个学科领域进入全球前1%，已超过ESI数据库学科领域2/3，仅次于有19个学科进入排名的北京大学，与浙江大学并列全国第二。
