学习障碍，指因中枢神经损伤所导致的感觉和大脑信息加工紊乱。存在学习障碍的孩子常常会表现出多动性注意缺陷障碍或注意障碍症状的特征。
事实上，存在学习障碍的孩子在智力上和正常孩子一样或更高，但大脑在接受和加工信息时却会出现异常。他们在个别智力测验中的得分会远远高于他们的学习成绩，研究发现，一旦他们获得了学习上的成功感，他们的许多行为问题将会得到极大改善。这里的障碍便是指大脑信息加工机制出现的问题。例如，某些学生很难理解抽象的语言符号，但却擅长接受具体、形象化的信息，他们可能不懂单纯的数字符号或词语，但如果将这些符号放在有意义的、具体情境时他们就能理解得很好。
学习障碍不会随年龄的增长而自动消失，但却可以通过有效的策略来加以消除。例如，使患有学习障碍的孩子对自己缺乏能力完成学习的状况采取一种“我不在乎”的态度，以转移孩子的注意力。学习障碍所带来的影响还会使孩子不能察觉社交场合中的微妙关系，并调节自己的言行举止，因此影响到他们的交际能力。甚至还会有一些孩子因学习障碍导致持续的压力体验与紧张情绪，进一步阻碍了他们学习能力的发挥。
学习障碍就好比学习外语时的感觉。相信每个父母都能体会当初学学外语时的那种挫折感吧!在你能用外语流利表达之前，你被迫把一个意思在母语和外语之间“翻”来“译”去。存在学习障碍的孩子也会常常得将外界信息“翻译”成自己大脑能够理解和加工的“语言”。在一些学习吃力的孩子身上，可以看到其中的一些类型：
视知觉障碍。视知觉障碍儿童看到的事物与真实形状发生了变化，他们会混淆左右，不能把物体从背景中区分出来，这样在阅读时经常漏字或跳行。还有可能出现较差的眼手协调能力，身体运动不灵活。
听知觉障碍。主要表现在难以区分声音的细微差别，而且会“歪曲”所听到的话语，这使得这类孩子难以听从指令，尤其是复杂的指令。也很容易受到各种噪音的干扰，常给人注意力不集中的印象;需要更多的时间来处理所听到的话语，所以上课就很难跟上趟，不能吸收课堂的知识。
语言学习障碍。或许还有一部分孩子懂得自己想要表达的思想，却难以语言表达出来，或者他们能说话却无法回答特定的问题，有的孩子也许不能理解别人所说的语言。这些问题的原因大都可归结于大脑未能把信息储存在正确的区域，导致无法在需要时准确提龋
多动。家长关心比较多的当属这种情况，因为孩子常常在课堂上难以控制自己的动作，会不停地在动来动去，甚至会影响到他人;他们可能在没有完成任何学习任务的情况下频繁变换学习任务，或者总做能获得成功的任务而不管其他应该做的事情。
分心。这类孩子难以区分重要的信息与次要的信息，缺乏组织能力，因此无法有条理地思考，注意力也经常分散。表现在做题中则是缓慢、拖拉。
抽象思维能力缺陷。特别是有关数学抽象语言的理解，这类孩子往往不能把具体的信息进行抽象概括和加工。他们的短时记忆或长时记忆受到了挫伤，表现在学习中便是学过的东西一会儿就忘了，犯过的错误多次改正后还是出错等等。
